Відкрито в 1936 році. Реконструкції в 1950, 1966, 1981, 2000 рр. Кількість місць 31 718. Розміри поля — 105х68. Освітлення — 1500 люкс.
Навесні 1936 року було ухвалено рішення побудувати стадіон у Центральному міському парку культури й відпочинку (нині ім. Щербакова) на місці поля радторгслужбовців, де звичайно грало сталінське «Динамо». Восени в обласному центрі вступив у дію новий стадіон. Його було побудовано всього за чотири місяці при скромних витратах.
Дерев'яні трибуни вміщували 14 тисяч глядачів, але вхід на верхню площадку, що облямовує трибуну, дозволив збільшити цю кількість до 20 тисяч. Овал трибун включав дві великі (західну й східну) трибуни й дві поменше — північну й південну. На північній трибуні була невелика площадка-трибуна для духового оркестру. 400-метрова легкоатлетична доріжка була покрита гаревою сумішшю.
Стадіон було відкрито 6 вересня 1936 року. На ньому відбувалася товариська зустріч із командою з м.Шахти Ростовської області, а 11 вересня була проведена й перша офіційна зустріч. «Стахановець» приймав футболістів тбіліського «Локомотива» і виграв 3:1. У 1938 році, коли команда стала виступати в групі найсильніших, стадіон було радіофіковано.
У кінці 40-х років почалася реконструкція стадіону. Перший матч після реконструкції відбувся 27 серпня 1950 року. Нові залізобетонні трибуни були розраховані на 25 тисяч глядачів. 27 жовтня 1954 року на матчі «Шахтар» — «Динамо» (Москва) було включено електричне освітлення. Донецький стадіон став другим після знаменитого стадіону «Динамо», що був ним обладнаний. Третє народження нашого головного стадіону відбулося 28 серпня 1966 року. Двоярусний красень-стадіон із трибунами на 42 тисячі місць було прикрашено оригінальною конструкцією світильників і сучасним на той період електротабло.
З 1978 по 1981 рік проведено ще одну реконструкцію стадіону. Було споруджено складну систему дренажу, сушіння й підігріву поля. Прокладено 11 кілометрів керамічних і металевих труб.
У 1999 році було розпочато ще одну докорінну реконструкціу у зв'язку з передбачуваним виступом донецького «Шахтаря» у Лізі чемпіонів УЄФА. Дерев'яні лави було замінено на пластикові сидіння. Тепер місткість стадіону становить майже 32 тисячі глядачів. Було модернізовано систему електроосвітлення, потужність якої досягла 1500 люкс, що відповідає сучасним вимогам. На стадіоні з'явилися VIP-ложа, чемпіон-клуб, сучасний прес-центр, система відеоспостереження, які відповідають усім вимогам. А найголовніше, стадіон обладнано новими ультрасучасними роздягальнями для футболістів, суддів та іншими допоміжними приміщеннями, що дозволяє проводити на Центральному стадіоні «Шахтар» матчі найвищого європейського й світового рівнів.
У 2000 році донецький «Шахтар» виступав у Лізі чемпіонів УЄФА. На поле Центрального стадіону «Шахтар» виходили футболісти «Лаціо» (Італія), «Спарти» (Чехія), «Арсеналу» (Англія). Представники УЄФА - компанія Т.Е.А.М. схвально відгукнулася про організацію проведення матчів престижного європейського турніру на ЦС «Шахтар», незважаючи на високі вимоги до стадіонів, на яких проходять ігри Ліги чемпіонів.
